O principal ingrediente do lança-perfume é o éter. A substância deprime o sistema nervoso central, podendo provocar desmaio, enfarte e gastrite. Os inalantes têm propriedades anestésicas e tranqüilizantes, mas podem produzir euforia.

Afetam a respiração deixando-a descompassada, causam também a sensação de estrangulamento, palpitação do coração e asfixia - priva o cérebro de oxigênio, podem causar impulsividade, irritabilidade, e à medida que o Sistema Nervoso Central vai sendo atingido podem ainda aparecer sintomas como ilusões, delírios e alucinações. Não causam dependência física mas podem causar a psicológica e mais, podem causar parada cardíaca aguda, asfixia, acidentes e colapso de órgãos.

Pesquisas mostram que usuários crônicos podem sofrer distúrbios neuro-psicológicos. Depois de absorvidos pela mucosa pulmonar, essas substâncias são levadas para o sistema nervoso central, fígado, rins, medula óssea e cérebro, causando neste último o bloqueio da transmissão nervosa. A pessoa apresenta-se com a fala arrastada, e pode-se presenciar estados psicóticos. A morte ainda pode acontecer através da parada respiratória, arritmias cardíacas.

Existem outras substâncias que também são utilizadas como inalantes para dar o "barato". Aqui estão algumas delas:

• Cola de sapateiro
• Fluido para isqueiro
• Massa plática
• Acetona
• Gasolina
• Clorofórmio
• Spray para cabelo
• Éter